Les États-Unis ont annoncé l’achèvement de la modernisation de la bombe nucléaire B61-12 LPU, dans le cadre d’un vaste programme d’extension de durée de vie pour maintenir une dissuasion nucléaire efficace.
L’Administration nationale de la sécurité nucléaire (NNSA) a indiqué que cette mise à jour prolonge la durée de vie de la bombe de 20 ans supplémentaires.
La nouvelle génération de bombes B61
La B61-12 LPU est la dernière version de la famille des bombes nucléaires B61, en service depuis plus de 50 ans. Ces armes sont stationnées dans des bases de la U.S. Air Force et des installations de l’OTAN, et figurent parmi les plus anciennes de l’arsenal nucléaire américain.
La modernisation, officiellement lancée en 2008, vise à remplacer des versions obsolètes comme les variantes -3, -4, -7 et -10, dont la durée de vie était déjà dépassée. La nouvelle ogive LEP (sigle anglais pour « Life Extension Program ») améliore la précision et garantit l’efficacité de la bombe, tout en réduisant sa puissance par rapport aux modèles précédents grâce à l’introduction d’un module de queue modifié. Cette innovation permet à la bombe de glisser à haute altitude jusqu’à sa cible avec une précision accrue.
Prochaines étapes : production de la B61-13
Avec la fin de la modernisation de la B61-12, les États-Unis entameront la production de la bombe B61-13, en utilisant les mêmes installations de fabrication. Le lancement de cette nouvelle version est prévu pour l’exercice fiscal 2026.
L’avenir de l’arsenal nucléaire américain
Selon des experts militaires, le processus de modernisation est essentiel pour remplacer tous les systèmes d’armes nucléaires et leurs moyens de déploiement par des versions plus avancées dans les décennies à venir. Actuellement, les États-Unis possèdent environ 3 708 ogives nucléaires, un chiffre qui reste inchangé par rapport à l’année précédente. Parmi celles-ci, environ 1 770 ogives sont déployées, tandis que 1 938 sont en réserve.
La modernisation des bombes nucléaires B61-12 renforce la position des États-Unis sur la scène internationale, en garantissant l’efficacité de leur dissuasion nucléaire dans un contexte de concurrence stratégique croissante. La nouvelle génération de bombes vise à répondre aux exigences de sécurité et de précision, assurant ainsi que l’arsenal américain reste pertinent face aux défis du XXIᵉ siècle.
Photos : Wikimedia. Sources : energy.gov / mil.in.ua. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
